Художник-модельер, живописец и график, кутюрье; народный художник Российской Федерации (2006), лауреат Государственной премии России (1995), профессор, академик Российской академии художеств (2007). Создатель образов одежды ряда советских и современных деятелей культуры и искусства. В 1956 году окончил Ивановский химико-технологический техникум по специальности «художник текстильного рисунка», в 1962 году — Московский текстильный институт. Наряду с модой, серьёзное внимание в своём творчестве В.М. Зайцев уделял живописи и рисунку. Персональные выставки неоднократно проходили в США (Нью-Йорк, Сан-Франциско, Лос-Анджелес), в Бельгии (Берсел, Кортрейк), в Эстонии (Таллин). Пять живописных и графических произведений В.М. Зайцева принадлежат Государственной Третьяковской галерее.
