Родился в семье богемского ремесленника, в 1830-х поселившегося в Крыму. Первоначальные навыки в рисовании приобрел в симферопольском уездном училище под руководством И. Л. Гросса. В 1848 переехал в Феодосию. Учился в «Общей мастерской», возглавляемой И. К. Айвазовским. Выполнял копии его картин. В 1860–1865 учился в МУЖВЗ. Однако постоянным слушателем курса не был, так жил в Феодосии, где продолжал учебу у Айвазовского, периодически приезжая в Москву. В 1866 за пейзажи «Вид Феодосии» и «Вид Судакских гор» был награжден малой серебряной медалью.
