Р. Дюфи родился в 1877 году в бедной многодетной семье. Несмотря на выказанные в школе способности, ещё ребёнком был вынужден зарабатывать на жизнь. Посещал вечерние курсы живописи Шарля Луйе при Художественной академии в Гавре. Здесь в 1892 году познакомился я с Жоржем Браком и Отоном Фриезом. Получив стипендию города Гавра, художник отправляется в Париж, где поступает на обучение в ателье Леона Бонна при Школе изящных искусств. После творческой фазы, когда Р. Дюфи писал в импрессионистической манере, длившейся до 1905 года, художник посвящает себя фовизму, с которым познакомился на Осеннем салоне, где были представлены картины Анри Матисса. В этот период художник много ездит по Франции и рисует. В 1906 году в галерее Берты Вайль открывается первая персональная выставка Р. Дюфи. За фовистским периодом в творчестве мастера следует кубистский. Художник пытается раскрыть структуру формы предмета и отобразить её на полотне. Занимается ксилографией, иллюстрированием литературы и разработкой узоров для тканей. В этот период Р. Дюфи возвращается к своей первоначальной манере, краски его картин становятся легче и ярче. В 1919 – 1923 гг. живёт в Вансе, совершает поездку в Италию, где много рисует. В 1923 году в брюссельской галерее Центавр состоялась вторая персональная выставка Р. Дюфи, завершившаяся большим успехом мастера. В дальнейшем художник использует в своих работах разделение цвета и рисунка, причём в акварели находит то средство, которое в наибольшей степени соответствует этому требованию. Для парижской международной выставки 1937 года создаёт огромное настенное полотно площадью в 600 м² — самое большое панно в мире.
