Русский живописец, акварелист, академик Императорской Академии художеств, один из известных мастеров русского лирического пейзажа начала XX века.
Художественное образование начал в начале 1890-х годов в студии Е. Е. Шрейдера в Харькове. В 1893–1896 годах жил в Париже, где обучался в Академии Жюлиана у Жюля Жозефа Лефевра, Тони Робера-Флёри и Родольфа Жюльена. Во Франции познакомился с европейской пленэрной живописью, много работал на натуре и выставлялся в Парижском салоне.
Вернувшись в Россию, продолжил обучение в Высшем художественном училище при Императорской Академии художеств в мастерской Архипа Куинджи. В 1898 году получил звание художника, а в 1909 году был избран академиком Императорской Академии художеств.
В творчестве Зарубина органично соединились традиции русской пейзажной школы и опыт французской живописи конца XIX века. Основу его наследия составляют пейзажи средней полосы России, Украины, Крыма и Кавказа. Наряду с масляной живописью Зарубин блестяще владел техникой акварели.
Зарубин активно участвовал в художественной жизни страны. Был секретарём Общества поощрения художеств, участвовал в Весенних выставках Императорской Академии художеств, состоял членом Товарищества передвижных художественных выставок, Общества русских акварелистов, Общества художников имени А. И. Куинджи и ряда других художественных объединений.
Произведения Виктора Зарубина находятся в собраниях Государственной Третьяковской галереи, Государственного Русского музея, Научно-исследовательского музея Российской академии художеств, а также в художественных музеях Севастополя, Сочи, Иркутска, Кисловодска и других городов.
